Targi spełniają szereg określonych funkcji. Przede wszystkim służą jako kreator rynku, gdyż w czasie ich trwania zostaje zaprezentowany towar po to, by znalazł swojego nabywcę. Kolejną funkcją jest funkcja informacyjna. Polega ona na prezentacji towaru, której towarzyszą różne formy informacji i zachęty mające na celu pobudzenie zainteresowania ofertą.

Targi prowadzą także do zawarcia konkretnych transakcji lub przygotowania przesłanek jej realizacji w przyszłości. Podczas trwania targów sprzedawca styka się bezpośrednio z nabywcą, więc realizowany jest tutaj handel o charakterze sprzedaży osobistej.

Targi mają także wpływ na strategiczne działania firm sprzedających przez promocję producenta lub jego pośrednika i produktów. Promocją jest już samo wystawienie towarów a także reklama towarzysząca całej odbywającej się wystawie. Na targach zazwyczaj prezentowane są innowacje, nowe produkty.